意大利是发达工业国家。私有经济为主体，占国内生产总值的80%以上。服务业约占国内生产总值的2/3。国内各大区经济差距较大，南北差距明显。中小企业占企业总数的98%以上，堪称“中小企业王国”。
意大利四分之三的能源供给和主要工业原料依赖国外进口，而产品的1/3以上供出口。历史上意国家参与制企业比较发达。伊利、埃尼和埃菲姆曾是三大国营财团，在全国工业产值中约占1/3，营业范围涉及钢铁、造船、机械、石油、化工、军火等部门。
上个世纪90年代以来，政府加快了国有企业私有化进程。中小企业在意经济中占有主体地位，在制革、制鞋、服装、纺织、家具、厨房设施、瓷砖、丝绸、首饰、酿酒、大理石开采及机械工业等领域有较大优势，具有专业化程度高、适应能力强、产品出口比例大等特点。。
意大利基本农业总产值超过300亿欧元（不包括食品加工，物流意 销售等相关产业）位居欧洲第三仅次德法两国，占国内生产总值份额约2%。而大农业产值包括第二产业的食品加工、农业机械以及第三产业中的农业技术探讨研究，和运输销售以及农业观光业在内则能达到1200亿欧元，为意大利第三大优势集群产业。
由于多山和缺乏肥沃土壤，农业可耕地面积仅占全国总面积的10%，意大利农业出口产品主要由葡萄酒，橄榄油，硬小麦加工的面和面粉以及蔬菜肉类加工制成品四大部分组成。
旅游业高度发达，旅游收入是意大利弥补国家收支逆差的第二大来源（第一为服装出口）。
意旅游资源丰富，气候湿润，风景秀丽，文物古迹很多，有良好的海滩和山区，公路四通八达。旅馆多为中小型，包括宾馆、露营地、旅游村和农业旅游住所等在内全国共有11.5万处。
1992年开始，意加大私有化力度，先后对意大利国民劳动银行、意大利信贷银行（1993年12月）和意大利联合商业银行（1994年3月）以及、埃尼、国家保险公司、国家电力公司、高速公路公司等大型国有企业采取出售股份的方式实施私有化。同时削减公共开支，并进行社会福利体制改革，财政状况不断改善。
意大利资产管理公司、联合圣保罗银行、联合信贷银行、锡耶纳牧山银行、忠利集团等。
2015年3月17日，法国、意大利和德国宣布将申请作为意向创始成员国加入亚洲基础设施投资银行(亚投行)，并将尽快向中方提交书面确认函。
中方欢迎法国、意大利和德国的决定。作为亚投行意向创始成员国首席谈判代表会议的主席，中方将在收到书面确认函后，根据多边程序征求现有意向创始成员国的意见。如顺利通过，法国、意大利和德国将于两周后正式成为亚投行意向创始成员国。
对外贸易是意经济的主要支柱。外贸产值占据意大利GDP40%以上。各种个人消费品、机器机械设备和资本商品在世界市场占据很重要的地位。意大利曾经是世界最大的贸易顺差国之一，年顺差在百亿美元以上，但自本世纪初，由于欧元坚挺，能源价格飞涨，以及产业体系僵化原因，逐渐沦为贸易逆差国。
主要以机械仪器、汽车、农产品加工、钢铁、化工化学、制药、家用电器、服装、制鞋、贵重金属等工业制成品为主。意国外市场主要为欧盟国家，对其出口量占总量一半以上。意大利对世界别的地方市场出口份额逐渐加大，出口欧盟占出口总份额逐渐缩小。俄罗斯、日本、中国、巴西、美国、越南、北非、中东、南非等国家和地区都是意国非欧盟国家中重要贸易伙伴。意大利为全球十大外贸国之一，年进出口贸易总额长期稳定在世界第七至八位。
意大利是世界著名的汽车跑车生产国，相关品牌包括法拉利、兰博基尼、玛莎拉蒂、布加迪（现法国）、阿尔法·罗密欧等。
提起文明古国意大利，人们立刻会联想到历史上显赫一时的古罗马帝国、于公元79年毁于维苏威火山大爆发的庞贝古城、闻名于世的比萨斜塔、文艺复兴的发祥地佛罗伦萨、风光旖旎的水城威尼斯、被誉为世界第八大奇迹的古罗马竞技场。其中，庞贝古城遗址是由联合国教科文组织批准的世界遗产之一。公元79年，庞贝古城被附近的维苏威火山喷发后淹没，后来经过意大利考古学家挖掘，人们从庞贝古城遗址能够准确的看出古罗马时代的社会生活。
公元14～15世纪，意大利文艺空前繁荣，成为欧洲“文艺复兴”运动的发源地，但丁、达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、伽利略等文化与科学巨匠对人类文化的进步作出了无可比拟的巨大贡献。如今，在意大利各地都可见到精心存下来的古罗马时代的宏伟建筑和文艺复兴时代的绘画、雕刻、古迹和文物。
意大利举办过三届世界博览会，一届为1906年米兰世界博览会，一届为1992年热那亚世界博览会，另一届为2015年米兰世界博览会。
意大利人90%以上居民信奉天主教。如果有人打喷嚏，旁边的人马上会说：“萨路德（Salute！）（祝你健康）”。另外，当着别人打喷嚏或咳嗽，被认为是不礼貌和讨嫌的事，所以本人要马上对旁边的人表示“对不起”。据说是因为欧洲曾有过因重感流行而置死人命的先例，所以感冒在意大利人眼中也十分恐怖。
意大利人热情好客，待人接物彬彬有礼。在正式场合，穿着十分讲究。见面礼是握手或招手示意；对长者、有地位和不太熟悉的人，要称呼他的姓，加上“先生”、“太太”、“小姐”和荣誉职称；在就餐、乘车、乘电梯等情况下，都会让女士先行。和意大利人谈话要注意分寸，一般谈论工作、新闻、足球；不要谈论政治和美式橄榄球。意大利人忌讳交叉握手，忌讳数字“13”。
意大利的婚丧嫁娶习俗，与欧洲其他几个国家相似，仪式多与宗教仪式相关。意大利人的嫁娶需要经过订婚（交换订婚戒指）、结婚（分为民政和教堂婚礼）两道仪式，3月、4月是意大利青年选择结婚高峰期。意大利人在1974年5月以前是不允许离婚的，在1974年5月16日全民公决后，意大利人的离婚率一直居高不下。
意大利人完全以家庭为中心，祖母非常受人尊重——每年更不可思议的是一个“最酷奶奶”的评选（优胜者因赤脚跳快速旋转的塔兰台拉舞而击败了其他竞争者，在比赛中胜出）。
意大利人见面时行握手礼或用手示意。有些意大利人约会时不守时。在意大利女士受到尊重，特别是在各种社交场合，女士处处优先。宴会时，要让女士先吃，只有女士先动刀叉进餐，先生们才可用餐。
意大利人忌数字“13”。凡住房号、剧院座位号等都不准有13的字样。赠送纪念品时，切忌送手帕，认为手帕是亲人离别时擦眼泪用的不祥之物；送花时忌送菊花，因为菊花盛开的季节正是他们扫墓的时候；送花的花枝、花朵应为单数。无论男士，女士都不得穿短裤、短裙或无袖衬衫到教堂或天主教博物馆参观。
意大利有良好的科学传统，20世纪先后有9位科学家获得过诺贝尔物理、化学、医学奖。基础研究中的物理与天文（如超导托克马克、同步辐射加速器、宇宙射线的研究和大型天体望远镜的研制等）、临床医学、生物医学、化学等领域处于世界前列。高新技术领域如空间技术、信息通信、高性能并行计算机（运算速度已达到每秒万亿次）、核能等有一定的竞争力。自1997年意大利大学科研部向意大利国会提交《国家科学技术体系改革大纲》并获批准以来，意大利科技管理与科研体制改革进入了新的阶段。
重大科技战略及科技资源分配决策机构：国家研究与创新政策部长委员会；经济计划部际协调委员会。
科技主管部门，即大学科研部是意大利大学和科研系统政策制定、实施和科研项目经费管理的核心部门。其主要任务是提出国家科研计划和科研情况报告，根据预算向各个大学和公共研究机构划拨经费，协调全国公共基金资助的科研活动，协调全国参加欧盟和国际科研项目的活动。
另外，创建于1603年的科学院是世界上最古老的科学院，也是意大利最有权威的学术性团体。该院分为自然科学和社会科学两大学部，共有院士540名，其中本国院士、通讯院士和外籍院士各为180名。它经常组织各种国际和国内学术会议，出版科学杂志，每年颁发科学奖金，并通过科学院的期刊与世界主要科研机构保持联系。
意大利的科研机构分为三个部分，即公共科研机构、高等院校和企业研究开发中心。公共科研机构主要是做基础研究和基础应用研究。意大利共有近70所大学，90%是公立大学。它们既是科学技术人才的摇篮，又是基础研究的主力。意大利大企业的研究、开发力量比较雄厚，并且与公共科研机构及大学研究机构合作密切。高科技产业
意大利高技术产业大多分布在在信息通信、航空航天、生物制药、可再次生产的能源、先进的技术材料、机器人与自动化及精密仪器等领域。就总体而言，意大利高技术产业仍比较薄弱。
意大利信息通信产业在国民经济发展中占有主体地位，移动通信服务业是意大利增长较快的行业，到目前为止全国已有四家移动通信服务企业，移动电线万。因特网及网络服务业发展迅速，慢慢的变成了意大利发展最快的高技术产业之一。
据意大利生物技术协会统计，意大利的生物技术产品的总产值为12亿5千万美元，为世界生物技术产品总产值的5%，其中有关人类健康的产品产值达7亿8千万美元，生物技术商品市场呈快速增长态势。意大利在先进生物技术产业方面的从业人员约8,000人。制药是意大利重要的高技术产业领域之一，多年来在世界上一直占有重要地位。
在工业自动化领域，从业人员17,450人。意大利机器人产业起步较晚，规模较小，但其产品以设计精巧、实用性强等特点见长，在国际市场上有相当强的竞争力。
意大利一直对空间技术及产业的发展较为重视。在运载火箭结构、固体助推器、燃料泵、卫星天线、空间试验室压力舱、温控系统、密封系统等方面具有较高的技术水平。意大利每5年制订一个国家空间发展计划，基本上由政府拨款，国家空间局负责实施。FINMECCANICA集团是意大利航空航天、国防、能源、运输和自动化领域的核心企业，职工6万人，1997年营业额约90亿美元。
意大利的艺术、设计、时尚类的教育在全球范围内都处于领导地位。高等教育院校众多，包括公立大学、私立大学。著名大学有：
博洛尼亚大学：成立于1088年，是世界上第一所大学，有”大学之母“的美誉。
米兰理工大学：成立于1863年，世界著名理工大学，设立18个科系以及超过4万多名学生，有5个校区，主校区位于意大利米兰市。
都灵理工大学：成立于1800年，是一个研究性的大学，学校优势专业是建筑规划设计、汽车设计、生态设计等。
热那亚大学：成立于1471年，是意大利一所老牌的综合类公立大学，热那亚大学是意大利唯一一所把造船学和船内设计列入学位课程的大学。
威尼斯卡福斯卡里大学：成立于1868年，简称”威尼斯大学“，威尼斯大学的商学和经济学具有悠久的传统。
博科尼大学：成立于1902年，是意大利最富盛名的商业大学，意大利前总理马里奥·蒙蒂是该校毕业生并且曾经担任博科尼大学校长职务。
意大利是欧洲的一个古老而发达的国家，其卫生体系是有一定代表性的“德意”模式，在自身可持续发展与现代国际化大趋势影响下，走过了一条与时俱进的成功之路。意大利卫生体系概况介绍如下：
意大利的整个卫生体系是基于有关规定法律构架而逐步建立和调整、完善的。主要的具体法案如下：
①一级家庭医生和儿科医生；②电话医生服务（连贯治疗）；③药品（甲、乙、丙类）；④家庭护理。
①门诊治疗；②实验室和仪器诊断；③节育服务；④防止吸毒成瘾及康复服务；⑤心理卫生中心；⑥康复中心。
①心理卫生治疗（在安全的居住环境）；②残疾人（居住环境治疗）；③吸毒者。
圆形竞技场（又译罗马斗兽场）是罗马时代最伟大的建筑之一，也是保存最好的一座圆形竞技场。位于罗马城中威尼斯广场的东南面，奥勒利安城墙内。古城结构保存良好，为世界典范。罗马斗兽场是世界八大名胜之一，也是罗马帝国的象征。斗兽场的外观像一座庞大的碉堡，占地20000平方米，围墙周长527米，直径188米，墙高57米，相当于一座19层现代楼房的高度，场内可10.7万观众。
威尼斯建于公元5世纪的世界著名城市位于意大利东北部，离大陆约4公里，坐落在威尼斯湖约118个大大小小的岛屿上。150多条运河和400座桥梁纵横交错，把这118个岛屿联成一个城市整体。变成全球上最具有吸引力的旅游城市。
叹息桥，叹息桥连接的两座建筑物分别是法院和监狱；通常来说，进入监狱的人都不会活着出去的，而叹息桥就成为了他们最后唯一可以看见阳光的地方，因此，囚犯们经过这里的时候都会不自禁地发出一声叹息，久而久之，这些叹息就叹成了“叹息桥”了……
都灵还拥有艺术珍宝丰富的古老教堂和宫殿，都灵大教堂中的瓜里尼小教堂，这里保留着包耶稣尸体的床单（著名的都灵裹尸布）。
意大利面：是西餐品种中国人最容易接受的。作为意大利面的法定原料，杜兰小麦是最硬质的小麦品种，具有高密度、高蛋白质、高筋度等特点，其制成的意大利面通体呈黄色，耐煮、口感好。它的形状也不同，除了普通的直身粉外还有螺丝型的、弯管型的、蝴蝶型的、贝壳型的林林总总数百种。所以，正宗的原料是意大利面具有上好口感的重要条件。除此之外，拌意大利面的酱非常重要的。正常的情况下，意大利面酱分为红酱、青酱，白酱和黑酱。
葡萄酒：意大利拥有全世界最悠久的起泡酒酿造历史，一直可上溯到罗马帝国时期。意大利起泡酒按照起泡的大小程度可大致分为：起泡酒和低起泡酒。按照酿造方法的不同，还可大致分为化学式与古典式。前者在大型钢罐里发酵，气泡通过添加符合法律规定的添加剂生成；后者在瓶里发酵，通过不充分的发酵而产生二氧化碳。起泡酒既可以由单一品种的葡萄酿成，也可以由多种葡萄混合酿成，一般所选用的葡萄是霞多丽、黑皮诺，偶尔也用灰皮诺以及维尔迪奇奥等葡萄品种。
组织项目世界上的排名联合国教科文组织世界遗产1世界卫生组织医疗保健系统排名2世界旅游组织世界旅游人数排名5世界银行、世界概况、国际货币基金组织国内生产总额排名10《经济学人》生活品质指数8《国际生活杂志》10经济与和平研究所全球和平指数36联合国开发计划署人类发展指数25国际货币基金组织国内生产总值（购买力平均）27透明国际清廉指数63美国传统基金会/《华尔街日报》经济自由度指数74无国界记者全球新闻自由指数49国际经济论坛全球竞争力报告48欧洲国家新闻自由指数欧洲国家新闻自由指数25人类发展教育指数22环境绩效指数
103.7%（世界第6位\欧洲第1位）经济合作开发组织113%（欧洲第1位）国际货币基金组织104.3%（世界第6位\欧洲第1位）性别平等指数性别平等指数65Nationmaster工人罢工10
