万里长江在此奔腾向海，解放上海在此打响首战，1978年共和国开启新的现代化建设的标志性一幕，在此拉开：上海宝山月浦东，宝钢打下第一桩。
1978年12月23日，党的十一届三中全会公报发表。同日，宝钢建设打下第一根桩。
但知道内情的人明白，这并非纯属巧合。参加过动工典礼组织工作的宝钢老同志披露：“基建的准备工作早已完成。领导们都在北京开会，36天中央工作会议，紧接着是三中全会。16日来了消息，22日全会闭幕，就把动工典礼定在了23日上午，谷牧副总理乘飞机赶来。”
早在1977年5月，将任冶金部部长的唐克去西山拜访了，谈起打算在沿海引进设备，利用国外矿石资源建一个钢厂。这已经是一个前所未有的大胆设想（中国历来是内陆依矿建厂。靠近市场沿海建厂，是世界先进模式），没想到小平当即表示：“要搞就搞个大的。花点钱，买些现代化的设备回来。”
沿海建厂是开放，成套引进是突破，买什么样的设备才算“现代化”，也是敢为天下先。
当时整体落后世界至少20年的中国钢铁工业，引进二手设备就能在国内称王。但宝钢引进的，是当时全球“第一流的现代化”。
不仅高起点买回了硬件：整套现代化先进设备，高水平引进了世界领先的钢铁工艺技术，还破天荒带回了软件：一整套现代化企业管理资料。
当时最让国人震动的，除了特大型高炉如此之高，还有就是：车间竟然如此敞亮干净，自动化的生产现场，居然很少看到工人身影……这和中国工厂几十年来一贯人山人海的熟悉画面，截然不同。
对标世界，对标一流。宝钢的引进，是强烈光荣感、责任感、紧迫感之下的高水平引进，是立志“一定要干世界一流，而且核心技术掌握在自己手里”，是先从引进中虚心学习，再在学习中奋力创新。
学习从最初的谈判就开始了。要引进高炉，当务之急是先学习“怎么来引进”。历史一一记下：“正是在谈判之中，我们明白了国际汇率的风险，马上修改结算方式；懂得了国际信贷，马上将支付条款由现汇支付改为卖方信贷，并且分期付款……”在谈判中学，在请教中学，在使用中学。走出去学，买回来学。向世界一流学，向最先进的学。
在今天留存的1984年视察宝钢题词上，有一处修改显而易见：他先写了“掌握新技术，要善于创”，然后停下，对“创”字画了一个圈，以示删去，再接着写下去，于是现在人们看到的全句是“掌握新技术，要善于学习，更要善于创新”。
他的老同事至今记得：爆破式打桩机，现已司空见惯，当时却960万平方公里前所未有。宝钢专办培训班跟日本师傅学。这位工人聪明好学，闲暇常讨教日本师傅，后在日方专家打下的钢管示范桩旁，三下五除二，代表中国工人打下第一根桩，比示范桩误差小3倍、用时少21分钟。
时任宝钢建设总指挥叶志强一听来劲了。这是一种象征，预示着将来要超过洋师傅。
“改革开放就是这样一步一步从艰难中走过来的，非常不容易。”有宝钢老同志记得当时跟人介绍宝钢高炉，“有一个半国际饭店那么高。现在，国际饭店是小个子啦……”
十一届三中全会公报发表后，一时有些人还没能体会其意义。但宝钢建设者感触很深，他们对公报印象最深的，就是“把全党工作的着重点转移到社会主义现代化建设上来”这句话。“三中全会简直好像就是为我们宝钢开的。讲过，淮海战役一打，解放战争很快就胜利了，宝钢就是现代化建设的淮海战役。听好多南下干部说，一辈子参加了两个淮海战役。我们这辈子参加过一次，值了！”
40年前，当全国人民踌躇满志准备建设现代化时，大家发现，一条巨大的沟壑横亘在中国与世界领先水平之间。
宝钢工程动工前后，这条沟壑格外刺眼。小心翼翼拨打越洋电话的赴日考察团队、震惊于自动化生产线的宝钢技术人员、第一次看到钢管桩的打桩工人……每一位宝钢工程建设者、参与者都能通过个人的视角，直观地看到差距在哪里。
40载春秋，中国的现代化水平发生了翻天覆地的变化。以钢铁工业为例，中国钢铁产量已经长期占据全球半壁江山，近年来在供给侧结构性改革推动下，中国钢铁业持续提质增效，以宝钢为代表的中国钢铁技术水平处于世界领先地位。
今天，站在世界一流的宝钢生产基地，人们依然会有疑问：曾经看不到边的大沟壑，究竟是怎么填平的？
追赶世界领先水平，绝非朝夕之功。宝钢今天领先全球的“高水平发展”，起点其实就在40年前。
世界上哪个地方领先，就引进哪里的设备和技术，举全国之力兴建的宝钢一二期工程走的是这条路，宝钢自筹资金建设的三期工程，同样按照“世界最高标准”实施“点菜式”引进。三期工程在迈入21世纪时竣工，当时就被认为“将在21世纪内不落后”。18年过去了，在新世纪的全球化竞争中，宝钢股份宝山基地从始至终保持了世界级的一马当先的优势，直到完全自主建设的宝钢湛江钢铁基地投产，海岛上的“第二个宝钢”，又超过了宝钢股份宝山基地的先进程度。
40年前建设宝钢，引进来，是顶配水平的引进。而在漫长的自主创新、迎头赶上的过程中，宝钢对标的，同样是世界顶配水平。不少老员工还记得当年的故事：当有宝钢人宣称拿出了“国内第一”产品时，受到了黎明董事长的批评。“国家建设宝钢不是为了生产‘大路货’，生产‘大路货’不需要投资300亿元。宝钢人追求的不是与国内企业比，而是与世界上最优秀的钢铁企业比。”当年黎明的批评，一字一句敲打在一代代宝钢人的心里。
40年来，宝钢以科学技术创新为原动力，从学习模仿到自主创新、从跟随到引领，源源不断地生产出具有高科技含量、高的附加价值的汽车板、电工钢、厚板、特钢等一系列产品，代表着世界钢铁的一流水平，改变了中国制造业发展所需钢材严重依赖进口、受制于人的局面，为中国改革开放实现高水平质量的发展，提供了强力支撑。
从打下第一根桩开始，第一代宝钢人就憋着一股劲，一定要赶超世界一流！当时在上海，大大小小的工厂、百万产业工人中，宝钢人看上去，就是显得有一点不一样。40年来，宝钢员工的技能素养、学历水平、个性特征，早已有过一轮一轮的变化，但宝钢人的这股劲仍然深深地留存在骨子里。
当初项目建设最困难的时候，宝钢人没松劲；奋起直追、迎头赶上的拼搏岁月里，宝钢人没松劲；行业低迷、一片萧条的钢铁寒冬里，宝钢人没松劲；告别妻儿，奔赴湛江“二次创业”时，宝钢人没松劲；宝武重组，向着打造亿吨级钢铁企业、实现更高质量发展目标前行时，宝武人依然没有松劲……
回溯宝钢的起点，它诞生于中国计划经济转向市场经济的大时代，市场化基因深嵌于企业之中。
面对市场机会，宝钢的嗅觉向来敏锐。同为改革开放标志性项目，中德合资合作的桑塔纳项目落户上海，初出茅庐的宝钢在没有条件的情况下努力创造条件，为桑塔纳配套供应汽车板。当时宝钢的汽车板，生产1吨亏1吨，因为达不到汽车制造厂的质量发展要求，专门成立了许多技术攻关小组。宝钢人咬定青山不放松，从一次次失败中走出来，终于全面通过认证，实现了国产轿车用汽车板零的突破。当年刚刚萌芽的市场意识，造就了宝钢汽车板此后数十年的辉煌。在今天的中国家用轿车市场，宝钢汽车板牢牢占据了半壁江山。
宝钢是计划经济的产物，它的诞生依靠当年的集中力量办大事； 宝钢又是改革开放的产物，它是改革开放的“样板房”，是市场经济的吃螃蟹者。“劳动生产率”，这个关键词，在宝钢最先得到精彩的实践。投产初期，宝钢就顶着压力实施减员增效，通过管理革新，推行大工种、作业长制，改变厂长的职责，比全国提前两年率先实行“五天工作制”，剥离辅业，明确企业不办社会……事随境迁，宝钢的改革脚步从未停下，总是走在国企市场化改革的前沿，创新管理模式、激励机制，始终保持企业活力，不断的提高国际竞争力。宝武重组后，更是进一步深化体制机制改革，目前中国宝武共有混合所有制企业115户，占企业总数的23%，集团营业收入和利润的70%来自混合所有制企业。
与市场化意识相伴，宝钢人心头还装着沉甸甸的责任担当，这一样能追溯到40年前。
那时宝钢人心里都绷着一根弦：建设宝钢的钱是国家投的，是全国人民勒紧裤腰带贡献出来的，因此把宝钢干好，不光是为自己干，更是为了国家干，为了人民干。
面对全国人民的期待，宝钢在投产初期就公开承诺：“建设好一个宝钢、管理好一个宝钢、上交一个宝钢、再造一个宝钢。”改革开放历程中，在一代代宝钢人奋斗下，前三条承诺早已兑现；如今，随着一个全新的世界级钢铁基地在广东湛江顺利建成并实现盈利，第四条承诺也已成现实。
实现过程却充满曲折。建设方案最终通过前的两年，宝钢董事会一直争论一个问题——全国钢铁行业产能过剩、深陷低谷，为什么还要再建一个钢铁厂？两年争论过后，宝钢经营者看到了投建湛江项目的深层次意义，其中最关键一条是：我国的钢铁业不能在产能调整中沉寂，必须在调整中高质量发展。这在某种程度上预示着宝钢作为行业领军企业，面对低质量的粗放发展，不能独善其身、一味固守，而是需要主动作为，在淘汰落后产能的同时，提高先进产能在供给侧的占比，率先以行动践行国家供给侧结构性改革的重大战略。
实现四个承诺之后，宝钢人又开始肩负起新的历史使命。根据党中央、国务院的部署，宝钢、武钢于2016年实施联合重组，成立中国宝武钢铁集团有限公司。宝武联合重组实质启动后的第一年，按照“联合、整合、融合、化合”的路径，取得了超预期的很明显的成效：2017年集团实现利润140亿元，宝钢股份总利润同比增加102%，创下历史新高。
“钢铁产业是承担国家产业责任的主要载体，也是中国宝武从产业经营向资本运营转变的关键一环。我们作为新时代的钢铁巨人，将怀揣伟大的‘钢铁强国梦’，迈出历史性步伐。”据中国宝武负责的人介绍，中国宝武首轮战略规划以党的十九大报告关于“培育具有全球竞争力的世界一流企业”的要求为指引，明确了成为“全球钢铁业引领者和世界级公司集团”的愿景，力争驱动中国钢铁生态圈绿色智慧转型发展，促进企业各利益相关方共同成长。
40年了，“历史将证明，建设宝钢是正确的”，诚哉斯言。（记者 郭泉真 徐蒙）
